Die Probenentnahme ist der erste Schritt jedes Diagnoseverfahrens, die Lagerung ist jedoch ebenso wichtig. Ohne die richtige Vorgehensweise und Laborausrüstung riskieren Wissenschaftler, die Integrität einer Probe und die erzielten Ergebnisse zu gefährden. Wie lagern Labore Proben also richtig? Das hängt von der Art der entnommenen Probe und der Umgebung ab, in der sie gelagert wird. Im Folgenden sehen wir uns einige der am häufigsten in Laboren entnommenen Proben und ihre Lagerung an.

Blutproben

Blutproben dienen der Diagnose von Krankheiten, der Beurteilung der Organfunktion und der Bestimmung biochemischer Zustände und bieten wertvolle Einblicke in die menschliche Gesundheit. Blutproben sollten grundsätzlich sofort nach der Entnahme gekühlt und nicht länger als acht Stunden bei Raumtemperatur aufbewahrt werden. Können die Tests nicht innerhalb von acht Stunden abgeschlossen werden, sollten die Blutproben bei Temperaturen zwischen +2 °C und +8 °C gelagert werden. Die Tests sollten innerhalb von sieben Tagen nach der Entnahme durchgeführt werden. Ist dies nicht möglich, können die Blutproben bei -15 °C bis -20 °C eingefroren werden.

COVID-19-Teststäbchen

COVID-Tests haben entscheidend dazu beigetragen, die Ausbreitung des Virus zu verhindern. Weltweit wurden Hunderte Millionen Tests durchgeführt, davon allein rund 400 Millionen in den USA. Die Centers for Disease Control and Prevention (CDC) schreiben vor, dass medizinisches Personal „Atemwegsproben nach der Entnahme bis zu 72 Stunden lang bei 2–8 °C lagern sollte. Ist mit einer Verzögerung bei der Testung oder beim Versand zu rechnen, sind die Proben bei -70 °C oder darunter zu lagern.“ Dies gilt auch für Mund- und Nasenabstriche, die für PCR-Tests entnommen werden.

Darüber hinaus gelten strenge Richtlinien für die Verpackung und den Transport von SARS-CoV-2, wie sie in Dokumenten wie der Gefahrgutverordnung der International Air Transport Association (IATA) und dem Dokument „Transporting Infectious Substances Safely“ des US-Verkehrsministeriums (DOT) dargelegt sind.

Chemikalien und andere biologische Materialien

Von flüchtigen Chemikalien bis hin zu menschlichem Gewebe erfordern Chemikalien und andere biologische Materialien spezielle Lagerungsverfahren. Dies stellt sicher, dass Proben stabil bleiben und sich mit der Zeit nicht zersetzen. Jede Probe hat ihre eigenen, einzigartigen Eigenschaften, deren Kenntnis für die Entwicklung effektiver Lagerlösungen unerlässlich ist. Beispielsweise sollte DNA-Material, das über längere Zeit gelagert wird, in Ultratiefkühlschränken unter -80 °C aufbewahrt werden, um den Zerfall der Nukleinsäuren zu verhindern.